31 марта 2016 года началась работа съезда Союза городов воинской славы. В Ростов-на-Дону прибыли главы Анапы, Архангельска, Брянска, Великого Новгорода, Владикавказа, Волоколамска, Воронежа, Вязьмы, Гатчины, Дмитрова, Ельца, Калача-на-Дону, Коврова, Козельска, Колпино, Кронштадта, Курска, Малгобека, Малоярославца, Наро-Фоминска, Орла, Петрозаводска, Петропавловска-Камчатского, Полярного, Пскова, Ржева, Старой Руссы, Старого Оскола, Таганрога, Твери, Тихвина, Туапсе, Феодосии, Хабаровска, Нальчика.

В первый день пребывания на Донской земле участники съезда вместе с Главой Администрации Ростова-на-Дону Сергеем Горбанем посетили Патриарший Вознесенский войсковой всеказачий собор Новочеркасска.

Делегатов встречали митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий и мэр Новочеркасска Владимир Киргинцев. Настоятель соборного храма игумен Филарет (Авдюшкин) провел краткую экскурсию, ознакомив гостей с основными вехами истории храма и его святынями. Участники съезда посетили также Покровский криптовый храм-усыпальницу Патриаршего собора, где почтили память прославленных донских атаманов и героев Отечественной войны 1812 года.

— Съезд Союза городов воинской славы начинается с посещения Патриаршего собора Вознесения Господня, прежде всего, потому, что этот храм имеет значение не только для Новочеркасска, но и для всей страны. Подвиг нашего народа в Отечественной войне 1812 года, имя атамана Платова – это символы Дона, навсегда неразрывно связанные с историей собора, — подчеркнул Глава Донской митрополии митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий.

Основная часть программы съезда пройдет 1 апреля. Планируется возложение цветов к стеле «Ростов-на-Дону – Город воинской славы» и закладка аллеи вблизи памятника. «Гости донской столицы высадят деревья и установят памятные таблички с названиями городов», — уточнили в пресс-службе Администрации Ростова-на-Дону. Также делегаты осмотрят достопримечательности города и ознакомятся с деятельностью патриотического центра «Победа». Совещание членов Союза станет заключительным пунктом программы.