5 декабря, в пятницу, исполнилось шесть лет со дня кончины Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II (1929-2008). В храмах Пензенской епархии по почившему Предстоятелю были совершены заупокойные литии.

Для жителей Сурского края память пятнадцатого Патриарха Московского особенно дорога: он был первым Предстоятелем Русской Церкви, который посетил Пензенскую область. Святейший Алексий побывал в регионе 1-3 октября 1999 года, в дни празднования 200-летия Пензенской епархии.

В ходе своего визита Святейший совершил богослужения в Митрофановском и Покровском храмах г. Пензы, Успенском кафедральном соборе, заложил часовню Всемилостивого Спаса в Лермонтовском сквере, посетил храм блгв. кн. Александра Невского при артинституте, строящийся Петропавловский храм в Арбеково, Пензенский Троицкий женский монастырь и Наровчатский Троице-Сканов монастырь, картинную галерею им. К. А. Савицкого, музей В. О. Ключевского, Государственный Лермонтовский музей-заповедник "Тарханы".