22 февраля в Иоанно-Предтеченском соборе г. Зарайска была освящена современная икона Божией Матери «Одигитрия», именуемая «Вяземская-Ратная», которая написана в память о воинах, погибших в кровопролитных боях на Смоленщине в 1941–1943 годах.

Как сказал в своем пастырском слове благочинный церквей Зарайского округа протоиерей Петр Спиридонов, новая икона появилась благодаря «усердию прихожан и пожертвованиям жителей города и Зарайского района, родственников тех бойцов, кто воевал под Вязьмой». Несколько советских армий тогда очутились в так называемом «Вяземском котле» и пали под массированным огнем фашистской авиации и артиллерии. Предполагают, что в ту пору погибли и пропали без вести около миллиона человек; в их числе — сотни ополченцев, призванных из Зарайска. Попытка прорваться из кольца окружения была предпринята 14 октября 1941 года — в праздник Покрова Пресвятой Богородицы. Лишь единицам удалось вырваться из «Вяземского котла» — им было видение Царицы Небесной; среди них — ставший впоследствии насельником Троице-Сергиевой лавры схиархимандрит Михаил (Балаев, 1925–2009). По его благословению и написана икона, получившая название «Вяземская-Ратная». На иконе Божия Матерь представлена во весь рост, парящей на облаке, с Предвечным Младенцем на руках. Внизу — изображена людская река из воинов, идущих на смерть; они показаны как мученики — с крестами в руках.

Пока богородичных икон этого наименования всего несколько. Первая икона «Вяземская-Ратная» написана для недавно открывшегося женского Покровского монастыря близ деревни Мартюхи (Вяземского района Смоленской обл.) — где были наиболее ожесточенные бои, и буквально каждая пядь земли обильна полита солдатской кровью.

В Зарайске сбор пожертвований для написания иконы памяти воинов был объявлен в прошлом году. Образ создавался в мастерской художников-иконописцев из Твери — Валерия и Наталии Колтовых. Накануне мясопустной родительской субботы новую икону привезли в Иоанно-Предтеченский собор Зарайска. В ближайшее время планируется изготовить резной киот, где и будет храниться икона.